Ridley, étant une compagnie basée en Belgique et dont la réputation n'est plus à faire en cyclocross, a misé sur plusieurs années de développement avec leur équipe pro avant de lancer le ASTR en 2025. Considéré comme une référence pour le futur du segment, il combine une géométrie agressive, des optimisations aéro poussées et un dégagement pour pneus très larges (jusqu'à 52 mm en 1x et 47mm en 2x). Le vélo a d'ailleurs gagné le prix du design et de l'innovation dans la catégorie vélo de gravelle l'année dernière. Des 3 vélos de notre match comparatif, c'est celui avec l'angle de selle le plus agressif ce qui vous permettra d'adopter la position la plus aérodynamique. C'est aussi celui qui offre le plus grand dégagement au niveau du boitier de pédalier, il y a donc fort à parier qu'il se débrouillera très bien dans les passages les plus accidentés. Le ASTR est disponible en deux versions, la première offrant des montages plus accessibles alors que la version RS conviendra davantage aux initiés ayant un budget discrétionnaire plus élevé. Avec un prix de départ à 5250$ en Shimano GRX 600 12 vitesses, c'est de loin le vélo de gravelle aéro le plus accessible des 3. Il est aussi disponible en cadre seul pour les montages personnalisés, autant dans sa version régulière que dans sa version RS si vous êtes un connaisseur ou si vous désirez un montage personnalisé. Vous aurez également le choix entre des montages 1x ou 2x selon vos goûts et votre utilisation et ce autant chez Sram que chez Shimano. Une caractéristique que nous affectionnons particulièrement est la possibilité de choisir sa peinture custom et d'avoir enfin, le vélo unique que vous recherchez.

Cervélo a longtemps été considérés comme les leaders les plus innovants en ce qui a trait à l'aérodynamisme et force est d'admettre qu'avec le nouveau Aspéro 5, ils y ont mis toute la gomme. Chez Cervélo, on revendique une réduction de traînée de 37 watts par rapport à l'ancien modèle et la nouvelle mouture serait 34 watts plus rapide que son concurrent le plus proche. C'est aussi celui qui est offert avec des ratios plus grands étant muni d'un plateau de 48 dents devant comparativement aux 40 dents d'Orbéa et 42 dents de Ridley. De plus, le nouveau Aspéro 5 avec ses tubes profilés de couleur Royal Mercury est du pur bonheur pour les yeux et le montage avec les roues en carbone Reserve et les pneus à flancs beiges Vittoria est absolument sublime. Des 3 purs sangs, c'est le seul à offrir un compartiment dans le tube diagonal afin d'y ranger outils et matériel utile. S'approchant du Ridley, le Cervélo vous permettra une position très agressive pour un vélo de gravelle, mais vous offrira certainement beaucoup de stabilité à grande vitesse grâce à son boitier très bas. Pour ce qui de la largeur des pneus, il s'agit du moins généreux de la comparaison avec 45mm de dégagement « seulement ». Bien que considéré peu dans les standards d'aujourd'hui, 45mm suffira a beaucoup de cyclistes. Fait intéressant, l'aérodynamisme du vélo a été optimisé par les ingénieurs de Cervélo pour l'utilisation d'un pneu de 40mm à l'avant et de 44mm à l'arrière. Un seul bémol présent pour certains, la version aéro du Aspéro est disponible seulement dans sa version premium avec un prix de base débutant à 11650$ pour un vélo complet et 7500$ en module (cadre, fourche, tige de selle, guidon et potence).

Le vélo de gravelle Terra d'Orbéa est un vélo polyvalent dont la réputation n'est plus à faire. Le Terra Race lui, est la nouvelle mouture proposée par la marque pour s'attaquer au volet performance du gravel. C'est en quelque sorte une version plus radicale du Terra avec un cadre beaucoup plus léger (910g) et une géométrie plus agressive, tout ça en augmentant la rigidité latérale et l'aérodynamisme. Autre fait intéressant, Orbéa a incorporé un triangle arrière déformant qui permet au vélo d'absorber bon nombre de vibrations et d'améliorer la traction dans toutes les conditions. Ils en ont aussi profité pour enlever toutes les fixations de garde-boue ainsi que le rangement interne pour minimiser le poids et maximiser la rigidité. Sa hauteur en surplomb « standover height » étant la plus basse des trois ainsi que sa position légèrement plus relevée rendent définitivement ce vélo agile en conditions difficiles et sur terrain accidenté. Ici, le dégagement pour les pneus est généreux, 45mm (40mm en XS) tout en recommandant un minimum de 6mm de dégagement de chaque côté à l'arrière et de 5mm à l'avant. Une seule version est proposée avec du carbone OMX, le plus haut de gamme chez Orbéa. Disponible en cadre ou en vélo complet, vous avez également le loisir de le personnalisé avec le programme MYO unique à la marque et disponible sans frais supplémentaire. De plus, tous les montages, sans exceptions, sont assortis d'une paire de roues en carbone profilées Oquo de 50mm parfaitement agencée au cadre. La fourchette de prix débute dès 7000$ en Shimano GRX mécanique et va jusqu'à 13300$ en Sram Red Xplr AXS, que nous considérons comme une aubaine compte-tenu de la qualité du montage à ce prix.